パリの魚屋にはタラの種類が多いので驚きます。それも当然で、タラは元々北大西洋を原産とする種で、タラ目タラ科が世界中に15属26種いるにも関わらず、日本近海にはマダラ、コマイ、スケソウダラの３属３種しか生息していません。タラ目の他の科も日本近海ではソコダラ科、チゴダラ科以外は殆ど見られませんが、パリではメルルーサ科、ウナギダラ科など、多くのタラが店頭で販売されています。日本では、魚といえば「タイ」ですが、欧米では魚といえば「Cod」だ、というくらい、タラは一般的な魚なのです。

日本では、タラはタラちりにするか、干物で食べるくらいしか思いつきませんが、ホイル焼きや昆布巻きも美味しい魚です。日本では捕獲されたタラの多くが練り物製品として加工されて売られており、日本でも重要な漁業資源の一となっています。

パリでよく見られるタラは、マダラに似たMorue、コマイに似たLieu jauneやMerlan、そして、体長の長いMerluとLieu noir（Colin)です。店によって、名前のつけ方に違いがあり、特にMerlu、Merlan、Colin、Colinotの名前は混乱しているようです。

いずれも白身の淡白な魚で、鍋物や煮つけで食べるのが美味しいでしょう。イギリスの料理として有名なフィッシュアンドチップスの魚のフライもタラです。値段は大きくなるほど高くなるようで、小型のタラは安価で買えます。

パリでは季節によって、色々なタラが店頭に並びます、タラ類が店頭から消えることは無く、一年中何らかのタラが販売されています。　特にMerluとLieu noirはColinまたはColinotの名で、ほぼ年間を通して販売されており、多くの店頭で、口を尾に噛ませ、丸くした形で売っているのが特徴です。

Tacaudは近海のタラでMerlanに似ていますが、もう少し体高があります。この魚は秋しか店頭に出ないようで、タラのうち最も安い仲間です。

タラの燻製として有名なのがHaddokで、大抵の魚屋で販売しています。これはタラのうちÉglefin(Ânon)を燻製にしたものが正式なのですが、他のタラからも作られているかもしれません。

チゴダラ（2000/5/5　鹿島港某堤防）